I dagens näringslivsbilaga i Sydsvenskan finns det ett debattinlägg från oss angående artiklarna om inkubatorer förra helgen. Thomas Frostberg skrev då:
För att hjälpa fler unga företag att växa har det skapats ett nationellt inkubatorprogram som finansierar särskilda växthus där bolagen snabbare kan hitta erfarna styrelseledamöter, rekrytera till sina ledningsgrupper och ragga riskkapital. Ändå visar sammanställningen från Innovationsbron, som ansvarar för inkubatorprogrammet, att i de tusen företag som gått igenom programmet vid någon av landets 20 utvalda inkubatorer har det sammanlagt bara skapats drygt 3.500 jobb.
Att genomsnittet inte ligger högre beror delvis på att en del av företagen aldrig blir flygfärdiga utan läggs ner när projekttiden är över efter ett par år. Men samma öde drabbar även företag som inte startas i en inkubator. Därför är snittsiffran 3,5 anställda per företag som gått igenom inkubatorprogrammet alldeles för låg.
Detta håller vi naturligtvis med om. Det är heller inte bara antalet anställda i företagen som är relevant i sammanhanget, innovationsföretagen är fundamentet i Sveriges framtid. Därför är det extremt viktigt att vi gör förutsättningarna för s.k. startups så bra det bara kan bli.
Ett sätt som visat sig fungera på andra ställen är s.k. acceleratorprogram. Det närmaste ligger i Köpenhamn och heter Startup Bootcamp och har precis lyckats locka till sig 11 team av entreprenörer från hela världen (två från Egypten!).
Till skillnad från inkubatorerna är acceleratorprogrammen mer en process eller praktisk utbildning med det tydliga målet att lansera en första version av sin produkt på kort tid (oftast 3 månader). Att snabbt ge sig ut och träffa marknaden är en av hörnstenarna i acceleratorernas värld, en annan är fokuset på människorna bakom företagen snarare än själva affärsidéen (not: därför smått ironiskt att vårt debattinlägg fick rubriken “satsa på affärsidéen” – tyvärr är det inte vi som satt rubriken).
Detta är en modell vi menar Sverige måste lära sig – och det snabbt. Därför vårt debattinlägg, som följer nedan.
Ordet inkubator har sitt ursprung i latin och betyder ungefär “plats att ligga på”. Sveriges första inkubator hette Kuvösen. Två ord som skvallrar om filosofin bakom det svenska innovationssystemet.
I en kuvös placerar man för tidigt födda företag.
Denna syn på innovationsföretag har inte ändrat sig på 30 år. Man verkar tro att ett nystartat företag med en ny produkt är som ett etablerat företag med en etablerad produkt, bara lite mindre färdigt och utan infrastruktur som lokaler, reception och fax.
Så, in med dem i kuvösen och ge dem konstgjord andning och billiga lokaler tills de växer upp. Resultatet kunde vi läsa om i Sydsvenskan: tusen företag som står och stampar på samma plats utan att röra sig framåt. Tusen drömmar som förblir oförlösta. Tusen företag som borde vara Sveriges framtid och spjutspets!
Samtidigt ser vi en ny form av hjälp för innovationsbolag växa fram i USA och Europa: acceleratorerna. I Silicon Valley har YCombinator på 6 år hjälpt över 300 företag, idag värda över 5 miljarder dollar. I England finns bl.a. Springboard, i Frankrike Le Camping och i Köpenhamn Startup Bootcamp.
Acceleratorerna har det gemensamt att de fokuserar på entreprenörerna mer än på affärsidéen, på handling mer än affärsplanering och på att möta marknaden tidigt hellre än att bygga den perfekta produkten. En accelerator är mer en process än en plats.
Inkubatorerna sitter fast i ett trögrörligt system samtidigt som omvärlden accelererar. Att kunna hyra ut billiga lokaler och barracker till entreprenörer och samtidigt få statliga bidrag är måhända bra för kommunernas bokslut men det är inget som lyfter Sverige mot de höjder vi vet att vi kan, nej – måste! – vara på.
Dags att accelerera!
Inlägget är undertecknat med oss initiativtagare till Acceleration Camp, något vi hoppas ska kunna bli Sveriges första riktiga accelerator. Kontakta oss gärna om ni vill veta mer (jag nås på erik@startupgarage.se).
Uppdaterat: tyvärr fick inlägget rubriken “fokusera på affärsidéen”. Lite olyckligt med tanke på att vi tycker affärsidéen är tämligen oviktig. En affärsidé är blott en hypotes tills dess att den verifierats av betalande kunder.
Uppdaterat 2: om man vill hjälpa till med att göra Sverige till en riktigt bra plats för startups och även diskutera ämnen som lean startups och customer development med likasinnade finns det en Facebook-grupp här vid namn Swedish Accelerators.
